Grotten, tunnels en keizers

Dag 14

Vandaag was het een "grottendag" maar wat voor een grotten! Bizar mooi en wij hebben er al een hoop gezien op onze reizen.

De 1e die wij bezochten, was Paradise cave. Waarom ligt de ingang nooit op de "begane grond" [e-1f648]. Wederom een flinke klim omhoog maar dan heb je ook wat. Ook weer rond de 400 miljoen jaar oud maar pas ontdekt in 2005!! De grot is 31 km lang en de langste grot van Azië en wij mochten "maar" 1 km bezoeken. De rest is voor ervaren caveraars. ( noem je dat zo [e-1f60b] ). Niet normaal mooi. Bizar hoe dit zo heeft kunnen ontstaan. Elke keer waren we weer verbaasd. De foto's doen geen recht aan hoe mooi en bijzonder het was.

Daarna lekker lunchen en de rijst/noodles met van alles erbij verveelt nog niet.

Op weg naar de 2e cave genaamd Phong Nha cave. Dat is een cave waar dus de rivier doorheen loopt die helemaal naar Loas loopt. Om er te komen, hebben we eerst 20 min gevaren. De maisvelden zijn meer aanwezig dan de rijstvelden. Vervolgens met de roeiboot door de cave. Ook weer onwijs mooi. Anders dan de vorige en deze had meer kleuren. Halverwege uit de boot en wandelen en ondanks dat deze cave kleiner is, zagen we wel de grootte van de cave. Het blijft bijzonder om te bedenken dat dit miljoenen jaren gevormd is door water dat naar beneden sijpelt.

Stukkie terug met de boot en toen zat de dag er alweer op. De dagen vliegen voorbij en we hebben al zoveel gedaan en gezien. Gelukkig hebben we nog 3 weken. Op aanraden van de gids hebben we kip cashew gegeten bij Bamboo Sticks en het was inderdaad heel erg lekker. Morgen een relaxdagje en stukje op de fiets de omgeving bekijken [e-1f44d].

Dag 15

Vandaag niks op het programma dus laat ontbeten en makkie an gedaan. Er staan fietsen bij de homestay dus zadels omhoog,de banden opgepompt en we zien wel waar we uitkomen. Stuk gefietst langs de rivier, de rijstvelden, langs mooie begraafplaatsen en door de maisvelden. Her en der kopen ze hier een stuk land en wordt alvast hun eigen begraafplaats gemaakt. Later kan de hele familie erbij.

Het was bloedheet ook vandaag. Gevoelstemp rond de 36gr en als de zon er doorheen kwam, was t pas echt warm [e-1f648]. Onderweg water gekocht bij een heel oud vrouwtje. Verstond geen woord Engels want zelfs het woord water op zn Engels begreep ze niet. Dus de flessen zelf maar gepakt en geld gegeven en altijd afwachten wat je terugkrijgt. 30 cent voor 1.5 water...dus opgelicht zijn we niet [e-1f609]. In het centrum bijde "Coffee station" had Kaar een heerlijke coconut egg coffee. Als je in Vietnam bent en je houdt van koffie dan moet je hier een egg coffee nemen [e-1f44c].

Verder gefietst en geen idee waar we fietsten maar maakt niet uit want Google Map is onze grootste vriend hier. We zaten dus blijkbaar in een ecopark haha. Maar weer mooie omgeving met alleen maar groen. Heerlijk rustig ook tussen de buffels [e-1f402].

Op het moment dat je zadelpijn krijgt, moet je terug dus rest van de middag heerlijk gelezen en ontspannen. Onderweg bij een plaatselijke "apotheek" nog even creme gehaald tegen de jeuk van de muggenbulten. Praten geen Engels natuurlijk dus met Google translate kwamen we een heel eind. Moesten wel 1.40 euro afrekenen. Dat is ook het fijne aan Azië...de prijzen!!!

Gisteravond zagen we een cheeseburger met patat op de menukaart staan dus na 2 weken Aziatisch eten eens wat anders genomen...heerlijk hoor.

Morgenochtend vroeg met de bus naar Hue en onderweg gaan we beroemde tunnels bezoeken en morgen horen we wel waar die voor gebruikt zijn! Zal ongetwijfeld met de Vietnam oorlog te maken hebben!!

Dag 16

We reisden vandaag van Phong Nha naar Hue en hebben een hoop geleerd over de Vietnam oorlog die van 1955 tm 1975 heeft geduurd. Relatief kort geleden dus. Het was een oorlog met veel partijen. Amerika steunde Zuid Vietnam en Rusland en China steunde Noord Vietnam. Men kende toen nog geen Centraal Vietnam. Het heeft miljoenen slachtoffers gekost en nog hebben de mensen last van deze oorlog in de zin van dat er chemische middelen werden gebruikt waardoor mensen verminkt zijn en door de massale bombardementen door Amerika lagen er veel niet ontplofte bommen. Spelende kinderen die met een bom speelde en daardoor kwamen te overlijden of lichaamsdelen miste!!

Vandaag zijn we in de Vinh Moc tunnels geweest. Bizar dat mensen 6 jaar onder de grond hebben geleefd om veilig te zijn. Zelf hebben zij eigenhandig de gangenstelsels gemaakt. Wij hebben door de gangen gelopen die vaak niet hoger zijn dan 1.60m. We zagen slaapkamers wat gewoon een gat naar links of rechts was. Men had een soort van ziekenzaal en kinderen kregen er les. Er zijn 17 kinderen onder de grond geboren. Wij werden al claustrofobisch na 15 min dus laat staan dat je er 6 jaar van je leven woont. Niet te bevatten maar die hele oorlog is niet bevatten natuurlijk. Na de oorlog gingen Zuid Vietnam en Noord Vietnam samen tot het land Vietnam.

Na dit leerzame stukje geschiedenis kwamen we aan in Hue, onze volgende stop. Leuke levendige stad en we zitten in het centrum waar veel bars en restaurantjes zitten. Het werd in de middag zonnig dus klein kleurtje opgedaan bij het zwembad. Morgen hebben we een citytour dus leuk om de stad te gaan verkennen.

Dag 17

Vietnam was tot 1945 een keizerrijk en kende 13 keizers in de Nguyen-dynastie van 1802 tot 1945. Hue is een voormalig keizerlijke hoofdstad en ligt aan de beroemde parfum rivier. Een stukje over deze rivier gevaren en bezochten we de oudste pagode van Hue en daar leven de monnikken nog. Vandaag was er toevallig een begrafenis van een hele oude monnik. Van de zijlijn mochten we het gebed van de monnikken bijwonen en de kist was zichtbaar. Na afloop gaat de kist naar een plek voor een besloten begrafenis.

Daarna hebben we een aantal plaatsen bezocht die bij een keizer behoorde. De grootste was de citadel wat de thuishaven was van de Nguyen-dynastie. Een enorm complex waar de familie leefde. Vorig jaar is de oudste dienstmeid op 102 jarige leeftijd overleden. In een filmpje vertelde zij dat zij op 8 jarige leeftijd al voor een keizer werkte, een zwaar leven had en vele keizers heeft gediend en ook voor de moeder en de oma van de keizer werkte.

De een na laatste keizer wilde een frans georienteerde plek dus alles spullen kwamen uit Frankrijk en na 11 jaar was het klaar en toen was hij al dood [e-1f648]. Heeft een godsvermogen gekost en de keizer had niet zoveel geld dus gooide hij de belasting gewoon omhoog dus het volk haatte deze keizer. Was wel echt de mooiste plek met veel mozaïek en stenen en blingbling.

We bezochten ook een markt van de locals waar het enorm stonk omdat alle vis ook weer open en bloot lag. En voor de rest was het veelal "troep" dus met een pak coconut crackers verlieten wij de markt.

Karin had zich overigens in de ochtend op de boot alweer een kimono laten aansmeren. Handig voor de sauna zullen we maar denken [e-1f604].

We lunchten in een restaurant waar de opa van de eigenaar nog had gekookt voor de laatste keizer. Het smaakte in ieder geval heel goed.

Het was bloedheet want de zon scheen volop en met een vochtigheid van 80% zweetten we ons kapot. Dus de airco van de bus konden we goed gebruiken. Morgen dagje achterop de motor en rijden we naar Hoi An via de beroemde Hai van Pass.